"Flying Tigers": Wie eine vergessene Kriegsluftbrücke im Himalaya Geschichte schrieb
Anton Meyer
"Flying Tigers": Wie eine vergessene Kriegsluftbrücke im Himalaya Geschichte schrieb
Ein Kriegsluftbrücke über dem Himalaya inspiriert einen neuen Film über vergessene Geschichten
Flying Tigers, unter der Regie von Madhusree Dutta, erkundet die Spuren von The Hump – einer kühnen US-Versorgungsroute, die während des Zweiten Weltkriegs Assam in Indien mit Yunnan in China verband. Das Projekt entstand aus persönlichen Erinnerungen, künstlerischer Zusammenarbeit und der unerwarteten Weise, wie Krankheit die Vergangenheit freilegen kann.
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Die Geschichte begann, als Duttas Mutter, die an Demenz litt, Bruchstücke ihrer Kindheit in Assam zu erzählen begann. Diese Einblicke veranlassten Dutta, die Rolle der Region bei der Hump-Luftbrücke zu erforschen, die unter lebensgefährlichen Bedingungen Nachschub über die Bergpässe des Himalaya nach China flog. Doch die Operation veränderte nicht nur den Warenverkehr – sie prägte auch Landschaften und Leben. Von den Lärm und der Aktivität vertriebene Tiger irrten in Dörfer, während Schmuggelware wie ein britisches Kolonialklavier ihren Weg nach Kunming fand.
Kunming selbst wandelte sich radikal: Aus einer ruhigen Stadt wurde ein pulsierendes Zentrum, als Soldaten, Händler und Flüchtlinge strömten. Die parallel zur Luftbrücke gebaute Ledo Road, die Indien und Myanmar verband, hinterließ Spuren, die in Assam bis heute sichtbar sind. Einheimische wie Purav Goswani führen Besucher zu ihren verfallenen Überresten, doch ihr Einfluss auf die moderne Infrastruktur bleibt unklar.
Dutta arbeitete mit der chinesischen Künstlerin Mi You und dem Forscher Goswani zusammen, um diese Geschichte zu rekonstruieren. Ihr Film verwebt Erzählungen von kultureller Vermischung – von den deutschen Trümmerfrauen bis zur Eisenbahnstrecke Chongqing–Duisburg – in einem spielerischen, collageartigen Stil. Die Pandemie vertiefte ihre Zusammenarbeit und brachte Gespräche über gemeinsame, lange ignorierte Geschichten in Gang.
Der Film zeigt, wie Krankheit und Umbrüche verborgene Verbindungen offenlegen können. Die schwindende Erinnerung von Duttas Mutter brachte eine Vergangenheit ans Licht, die sonst vielleicht vergessen geblieben wäre. Gleichzeitig wirken die Überreste von The Hump – von verlassenen Straßen bis zu kulturellen Verschiebungen – in Assam und Yunnan nach. Flying Tigers fügt diese Fragmente zusammen und zeichnet ein lebendiges Bild einer Zeit, in der Krieg und Bewegung eine ganze Region umgestalteten.
