Nach Brandkatastrophe: NRW-Förderung rettet nachhaltiges 3D-Druck-Start-up Willowprint
Lina Schmidt
Nach Brandkatastrophe: NRW-Förderung rettet nachhaltiges 3D-Druck-Start-up Willowprint
Verheerender Brand zerstört Start-up für nachhaltigen 3D-Druck – dank Landesförderung gibt es nun einen Neuanfang
Ein verheerender Brand im November 2023 hat das Start-up Willowprint fast vollständig zerstört. Das in Düsseldorf ansässige Unternehmen, das sich auf nachhaltigen 3d drucker spezialisiert hat, verlor durch einen elektrischen Defekt sein Pop-up-Geschäft und den gesamten Lagerbestand. Doch nun erhält das von Joost Meyer und Federico Garrido gegründete Team dank einer Förderung der Landesregierung Nordrhein-Westfalens in Höhe von 600.000 Euro eine zweite Chance.
Der Brand brach am 14. November im Pop-up-Store von Willowprint aus, in dem das Start-up seine umweltfreundliche 3D-Druck-Technologie präsentierte. Als Ursache wurde ein Defekt in der Gebäudeelektrik ermittelt – das Unternehmen selbst trägt keine Schuld. Verletzt wurde niemand, doch der Schaden war immens: Der gesamte Warenbestand wurde vernichtet, und ohne Versicherungsschutz stand Willowprint vor einer existenziellen Krise.
Das Besondere an Willowprint ist eine selbstentwickelte holzfaser-paste, die echtem Holz ähnelt, dabei aber vollständig recycelbar und biologisch abbaubar ist. Ziel des Start-ups ist es, Plastik im 3D-Druck zu ersetzen und so eine nachhaltigere Alternative für die Industrie zu schaffen. Vor dem Brand diente der Pop-up-Store als Schnittstelle zwischen der Arbeit des Teams und der Öffentlichkeit – eine Mischung aus Start-up-Kultur und praktischen Vorführungen.
Anfang Februar überreichte Oliver Krischer, Umweltminister von NRW, den Gründern einen Förderscheck über 600.000 Euro aus dem Landesprogramm "Grüne Start-ups". Mit dem Geld konnte Willowprint bereits eine neue Industriehalle anmieten. Die Förderung sichert nicht nur die finanzielle Stabilität, sondern gibt dem Team auch die Freiheit, beim Wiederaufbau neue Wege zu gehen.
Nun läuft der Wiederaufbau auf Hochtouren – unterstützt durch Landesmittel und einen neuen Arbeitsraum. Der Fokus bleibt auf der Weiterentwicklung des holzbasierten 3D-Drucks, um die Abhängigkeit der Branche von Kunststoffen zu verringern. Zwar hält sich das Unternehmen mit Details zu den nächsten technologischen Schritten noch zurück, doch die Förderung gibt Willowprint die nötige Sicherheit, um gestärkt in die Zukunft zu blicken.
Willowprint erweitert seine Mission, die Bauindustrie mit nachhaltiger Technologie zu revolutionieren
Das Start-up hat seinen Fokus über das industrielle 3D-Drucken hinaus ausgeweitet, um den Bau zu transformieren. Wichtige Entwicklungen sind:
- Eine Mission, großmaßstäbigen 3D-Druck mit Robotersystemen für komplexe, nachhaltige Gebäude einzusetzen.
- Willowpaste, ihr holzfaserbasiertes Material, zielt nun auf Bauprojekte ab und bietet zero-waste-Alternativen.
- Strategische Partnerschaften sollen eine Kreislaufwirtschaft schaffen, indem Materialien wiederverwendet und Industrieabfall reduziert wird.
