Norbert Himmler bleibt trotz Skandale und Quotentiefs ZDF-Intendant
Philipp Schulte
Norbert Himmler bleibt trotz Skandale und Quotentiefs ZDF-Intendant
Norbert Himmler bleibt nach einer Abstimmung im Rundfunkrat für eine weitere Amtszeit Intendant des ZDF. Die Entscheidung fiel trotz anhaltender Kritik an der sinkenden Relevanz des Senders und eines jüngsten Skandals um KI-generierte Bilder in der Hauptnachrichtensendung heute journal. Seine Wiederbestellung verlängert eine Karriere beim ZDF, die vor über 25 Jahren als Volontär begann und ihm heute ein Jahresgehalt von 372.000 Euro einbringt.
Himmler wurde 1971 in Mainz geboren, der Stadt, in der auch der ZDF-Hauptsitz liegt. Nach einem Studium der Politikwissenschaft und Germanistik stieg er 1998 als studentische Hilfskraft beim Sender ein, bevor er ein Vollvolontariat begann. Im Laufe der Jahre arbeitete er sich hoch – als Assistent des Chefredakteurs, Leiter der Programmplanung, Verantwortlicher für die Fiction-Abteilung und schließlich als Direktor des Digitalkanals ZDFneo.
2014 sorgte er als Programmdirektor für Schlagzeilen, als er die langjährige Primetime-Show Wetten, dass..? einstellte. Doch 2021 holte er die Sendung als Intendant zurück – allerdings ohne an frühere Erfolge anknüpfen zu können. Die Zuschauerzahlen sanken stetig: von 4,92 Millionen im Dezember 2021 auf nur noch 2,32 Millionen im Dezember 2023, und neue Folgen sind erst wieder für 2026 geplant.
Seine Wiederbestellung am Freitag stand ohne ernsthafte Konkurrenz. Zwar hat das ZDF Reformen eingeleitet, doch Kritiker werfen dem Sender vor, weiterhin auf bewährte – teils wiederbelebte, teils eingestellte – Formate zu setzen. Der jüngste Eklat um die KI-Bilder im heute journal erhöhte zwar den Druck, verhinderte seine Bestätigung aber nicht.
Himmlers neue Amtszeit beginnt in einer Phase der Herausforderungen für das ZDF: schrumpfende Quoten bei wiederbelebten Formaten und Fragen zur künftigen Ausrichtung des Senders. Die Zustimmung des Rundfunkrats sichert zwar Kontinuität in der Führung, doch die Programstrategie bleibt unter Beobachtung. Sein Gehalt und seine langjährige Position spiegeln sowohl seinen Einfluss als auch das Vertrauen der Anstalt in seine Vision wider.
